Les livres de Lachance, Micheline

Juillet 1852, à Montréal. Quatre filles tombées accouchent à la maternité de Sainte-Pélagie. Il y a Noémi, petite servante engrossée par son patron, Elvire, prostituée du Red Light, Mary Steamboat, immigrante irlandaise fraîchement débarquée d'un vapeur et Mathilde, fille d'un banquier. Cette nuit-là, Noémi meurt en couches, sous les yeux de ses compagnes d'infortune qui blâment le médecin et jurent de venger la mort de leur amie. Au matin, coup de théâtre! le médecin succombe à un empoisonnement à l'arsenic.

En 1873, Rose vit à New York avec sa mère. Le hasard met sur sa route la princesse Agnès de Salm Salm, qui lui demande de l'aider à écrire l'histoire de sa vie tumultueuse. Née à Saint-Armand West, dans les Townships, elle a participé à la guerre de Sécession américaine à titre d'infirmière, avant de s'aventurer au Mexique, où elle a servi d'intermédiaire entre l'empereur Maximilien Ier et le chef des révolutionnaires, Benito Juares. L'avenir de Rose est prometteur. Néanmoins, un imbroglio retarde son mariage avec le bel Antoine..

L'épopée d'une dynastie riche en péripéties. Secrets de famille, trahison, soupçon de fraude, liaison scandaleuse... La vie des Papineau, l'une des plus illustres familles de notre histoire, est jalonnée de grands bonheurs et de tragédies. À 61 ans, Amédée, le fils aîné de Louis-Joseph Papineau, chef des patriotes de 1837, s'est cloîtré dans son manoir dominant l'Outaouais pour rassembler ses souvenirs. À sa mort dans des circonstances mystérieuses, en 1903, il a laissé ses journaux intimes, sa correspondance et des mémoires inachevés.

Avec comme toile de fond la naissance de la Confédération canadienne, Micheline Lachance nous présente Lady Cartier, son tout nouveau roman historique. Fruit d'une recherche patiente et minutieuse, cette histoire est celle d'Hortense Fabre (Cartier), une femme amoureuse bafouée par le destin. En marge de l'histoire officielle, l'auteure se plaît ici à décrire la vie quotidienne au XIXe siècle et à donner chair à des personnages avec le formidable talent de conteuse qu'on lui connaît.

Cette biographie de Rosalie Jetté, fondatrice de la Miséricorde, raconte les débuts de la première maternité montréalaise où des milliers de filles-mères rejetées par la société puritaine du temps ont accouché à partir de 1845.